Prats Beltrán, Alard

Nacimiento: 11/1/1903, Culla, provincia de Castellón

Fallecimiento 25/3/1984, México D.F (México)

Biografía:

Hijo de un veterinario, con el apoyo de su pariente lejano mosén Joaquim García Girona, periodista, escritor valencianista y lingüista, estudió primero en el seminario de Tortosa (Tarragona) y luego en el de Zaragoza; y después obtuvo una beca para ampliar sus conocimientos en Latín, Filosofía e Historia en Roma. Muy pronto, sin embargo, manifestó su deseo de dedicarse al periodismo y con la oposición de su familia entró como redactor del Diario de Castellón (1925), llegando a ser su redactor jefe. Se matriculó en la Escuela de Periodismo de El Debate, periódico católico editado en Madrid. Allí se convirtió en un anticlerical profundo, muy próximo a posturas libertarias y de vida bohemia. Entró a trabajar como redactor en La Libertad, La Voz y El Sol, periódico del que fue su último director, y como corresponsal de otras publicaciones de Barcelona (La Rambla y La Humanitat) y Marsella, donde había vivido algún tiempo, colaborando asimismo con distintas revistas, como Estampa y Revista de Revistas de Madrid o Umbral de Barcelona. Se afilió a la Asociación de la Prensa de Madrid y a la Federació General de Catalunya, y en 1934 se casó con la periodista Mercedes Segura Nuñez, redactora de Estampa y Ahora. Se relacionó con numerosos personajes de las letras y las artes de la época, principalmente con Ramón María del Valle-Inclán, y escribió varias obras sobre temas políticos, literarios e históricos. La más reconocida fue Tres días con los endemoniados. La España desconocida y tenebrosa (1929), en la que denunciaba las supersticiones y los rituales exorcistas del santuario de La Balma en la comarca del Alt Maestrat.
Durante la II República mantuvo una intensa actividad cultural, por ejemplo, en el Ateneo de Castellón y como miembro de la Logia masónica «La Unión 88»; política, como militante de Izquierda Republicana y gobernador civil de Zamora; y periodística, publicando La partida de los madrugadores (1931), sobre las guerras carlistas, El Gobierno de la Gene- ralidad en el banquillo (1935) y Vanguardia y retaguardia de Aragón. La guerra y la revolución en las comarcas aragonesas (1937). En Revista de Revistas publicó la última entrevista a Federico García Lorca. Durante la

Guerra Civil fue asesor de Francisco Largo Caballero y subsecretario de Propaganda en el Ministerio del general Asensio, lo que le valió varias amenazas del general sublevado Queipo de Llano.
Al final de la guerra, se exilió a Francia en compañía de Largo Caballero y Araquistáin, y más tarde a Cuba, donde trabajó unos meses en El Mundo y Carteles, corresponsalía que mantuvo al trasladarse a México (1940). Fue uno de los representantes del exilio valenciano en México junto a José Castelló, Carlos Esplá, Ernesto Guasp, Jerónimo Galipienzo, Alfredo Just, José Manaus, etc., agrupados en la Casa Regional Valenciana que publicó la revista Mediterrani. Intentó un retorno a España entre 1955 y 1957, pero consideró sofocante el clima social y político del franquismo y regresó a México, instalándose definitivamente allí. Fue editorialista del diario Excélsior y colaborador de Hoy, Nosotros, Acá, etc., sobre todo para asuntos internacionales. De este modo, visitó Israel poco después de su creación por la ONU, que le nombró miembro de la UNRA. Desde esta experiencia escribió varios libros sobre el Próximo Oriente, Belice, el Pacífico…, al tiempo que entrevistaba numerosos intelectuales como los escritores Altolaguirre o Alberti, científicos como Severo Ochoa, filósofos como Gauss. Él mismo fue un orador de fama dando conferencias. Su esposa Mercedes también tuvo una intensa vida profesional en los medios mexicanos. Regresó a Benassal en 1978 y 1980, pero murió en México. [JMSR]

Bibliografía y fuente
Bellés, Salvador, «Seres humanos de Castellón», Mediterráneo, 8 de febrero de 2004.
«Alard Prats Beltran (1903-1984), una personalitat oblidada», http://www.reocities.com/Athens/Acropolis/2864/alardo.htm.
VV. AA., «Lúltim adéu dels desterrats», El Temps, n.º 343, 14 de enero de 1991, pp. 82-90.

Véase además Prats Beltrán, Alardo (Diccionario biográfico del socialismo español 1879-1975)