Menchaca Ugalde, Rafael

Cargo: Miembro de la UGT de Vizcaya

Nacimiento: 29/4/1911, Plencia, provincia de Vizcaya

Fallecimiento 2002, Santurce, provincia de Vizcaya

Biografía:

Capitán de la Marina Mercante. Miembro de la UGT y afiliado al Partido Comunista de España desde 1936. Al estallar la Guerra Civil mandaba el pesquero «Lina» de la Flota de Pasajes. En octubre embarcó en el bou artillado «Vendaval» como 1º oficial y en diciembre pasó al «Bizkaya» con la misma categoría. Hizo toda la campaña en ese buque hasta junio de 1937, participando en los apresamientos de los mercantes alemanes «Pluto» y del «Palos», la liberación del mercante «Yoorkbrook» en Machichaco, el bombardeo de Bermeo, … En junio embarcó en el destructor «Císcar» como segundo comandante y permaneció en él hasta su hundimiento en Gijón el 20 de octubre de 1937. Evacuado a Francia regresó a zona republicana, donde se le nombró segundo comandante del destructor «Almirante Antequera» con la categoría de capitán de corbeta. Con él participó en el hundimiento del crucero enemigo «Baleares» el 6 de marzo de 1938. Después fue nombrado segundo comandante del destructor «José Luis Díez», con el que estuvo presente en los combates de Gibraltar el 27 de agosto y el 30 de diciembre de 1938. Ascendió a capitán de fragata y fue destinado al crucero insignia «Miguel de Cervantes» como segundo comandante, llegando a Bizerta (Túnez) con el resto de la Flota Republicana el 7 de marzo de 1939. El 16 de mayo siguiente ingresó en el campo de Morand-Boghari (Argelia). Posteriormente se exilió a la URSS e ingresó en la Academia Militar Frunze en Moscú y luego en Tashkent, en la que realizó labores de instrucción. En 1946 se trasladó a Yugoslavia agregado al Estado Mayor de la Defensa de Costas. En 1948 pasó a Checoslovaquia para mandar un remolcador con base en Bratislava. Hacia 1950 entró en Francia para realizar actividades clandestinas hasta que volvió a Praga en 1958. Un año después regresó a España. Fue detenido en 1962, condenado a prisión por rebelión militar y posteriormente indultado. Falleció en Santurce en 2002.

Fotografía: Archivo fotográfico FPI

Fuentes:

ANU/Francia; J. PARDO SAN GIL. Euzkadiko Gudontzia-La Marina de Guerra Auxiliar de Euzkadi (1936-1939). San Sebastián: Museo Naval, 1998 y Crónica de la guerra en el Cantábrico. – San Sebastián: Editorial Txentoa, 2004, p. 207; A. L. ENCINAS MORAL. Fuentes Históricas para el Estudio de la Emigración Española a la URSS (1937-2007).- Madrid: Exterior XXI, 2008, p. 419