Arce Mayora, Juan

Nacimiento: 20/8/1885, Vitoria, provincia de Álava

Fallecimiento 21/11/1951, Ciudad de México (México)

Biografía:

Hijo de un coronel de Infantería. Militar de carrera, ingresó en la academia de Infantería el 29 de agosto de 1904. Ascendió hasta el grado de capitán el 17 de abril de 1914. Pasó a la condición de excedente voluntario en 1924, tras un confuso asunto en el que fue acusado de hurto y se le abrió causa, más tarde sobreseída. Fue cofundador de la UMRA en 1935. El 19 y 20 de julio de 1936 colaboró, bajo las órdenes del gobernador civil de Tarragona, al restablecimiento de la legalidad republicana. Más tarde pasó a Castellón como delegado especial de Orden Público. Reingresó en el Ejército con el grado de comandante. Participó en la defensa de Madrid al mando, sucesivamente, de varias columnas, la 43 brigada mixta y la 6ª división, hasta febrero de 1937, fecha de su traslado al frente de la división D, pronto denominada 9ª división, que guarneció al sector de Aranjuez y fue independiente de la Agrupación del Jarama. Posteriormente, Arce fue nombrado director de la Escuela Popular de Guerra, ubicada en Paterna. En marzo de 1939 apoyó el golpe del coronel Casado. Salió a última hora de España gracias a la intervención de M. Rolland, de la agencia francesa de prensa Havas. Buscó refugio en Gran Bretaña. Fue uno de los redactores del pacto firmado por el Consejo Nacional Vasco y la Francia libre del general De Gaulle en mayo de 1941, por el que se constituía una unidad militar vasca de Infantería de Marina, incorporada a las Fuerzas Navales Francesas Libres. Arce Mayora obtuvo el grado de capitán de corbeta y la responsabilidad del reclutamiento. Los británicos nunca llegaron a aceptar la naturaleza de esta unidad para evitar problemas con el régimen de Franco. Presionaron a De Gaulle y la unidad fue disuelta meses después, cuando todavía estaba en proceso de formación. Arce conservó, a título honorífico, el rango de capitán de corbeta. Tras la liberación emigró a México, donde no consiguió estabilizar su situación económica. Allí falleció el 21 de noviembre de 1951, en Ciudad de México.

Fuentes: Ángel Bahamonde Magro. Diccionario biográfico del exilio español de 1939: los militares (Diccionario en preparación)