Arredondo Santamaría, Manuel

Nacimiento: 12/5/1891, Santoña, provincia de Cantabria

Fallecimiento 1966, Madrid, provincia de Madrid

Biografía:

Militar de carrera, ingresó en la academia de Artillería el 1 de septiembre de 1910. Obtuvo el grado de teniente el 26 de junio de 1916. Ascendió a capitán el 30 de abril de 1920, por antigüedad. Estuvo destinado en Marruecos todo 1918. Posteriormente se integró en el 12 regimiento de artillería pesada de Santoña y en el 11 de artillería ligera, ubicado en Burgos. En estas unidades desarrolló el grueso de su trayectoria. Formó parte del mundo conspirativo contrario a Primo de Rivera. Probablemente fue uno de los fundadores de la Agrupación Militar Republicana en 1925. Tras la proclamación de la República se acogió a la legislación militar de Azaña y pasó a la categoría de retirado. En agosto de 1932 Arredondo se arrepentía de haberlo hecho y elevaba instancia al presidente Azaña; explicaba que había solicitado el retiro “ante la imposibilidad de convivir con los jefes y oficiales que no prestaban a la República la cooperación y lealtad inquebrantable que debieran”. Añadía que su actitud republicana le había provocado un vacío alrededor. Así solicitaba reincorporarse a las Fuerzas Armadas, concretamente a la recién constituida Guardia de Asalto. El Gobierno denegó su petición. Hasta 1936 Arredondo se dedicó a la representación de automóviles y camiones. Se afilió a Izquierda Republicana con el número 1.630. La sublevación militar le sorprendió en Burgos; logró llegar a Madrid, donde solicitó y, esta vez sí, obtuvo el reingreso en el Ejército, con el empleo de comandante. En septiembre ascendió a teniente coronel. Colaboró en la organización de milicias. Se convirtió en ayudante de campo del ministro de la Guerra y presidente del Consejo de ministros, Francisco Largo Caballero. Desde este cargo cooperó a la militarización de las milicias. El 20 de febrero de 1937 es destituido: Largo Caballero le reprochaba excesiva inclinación al partido comunista, cuestión realmente incierta. Fue destinado al frente Norte como comandante general de Artillería. Su labor allí fue de relativa operatividad, si tenemos en cuenta la injerencia política en la toma de decisiones militares. Después de la caída de Gijón, retornó a la España republicana y fue destinado al Estado Mayor Central en calidad de enlace con la Inspección General de Artillería. A partir de enero de 1939 ocupó la jefatura de la 4ª Sección -Servicios- del Estado Mayor Central. Se exilió en Francia. Parece ser que se relacionó con la resistencia. En cualquier caso, la Gestapo así lo asumió: fue detenido a finales de 1941 y encarcelado en Burdeos. El 27 de marzo de 1943, desde la parisina Gare de l’Est, fue trasladado al campo alemán de Mauthausen-Gusen, con el número de matrícula 25.498. Sobrevivió y fue liberado por los aliados el 5 de mayo de 1945. Enfermo de tifus y con apenas 35 kg de peso, pasó largo tiempo en el hospital parisino de La Pitié-Salpétrière. También contó con los cuidados del Dr. Vilar Fiol, igualmente exiliado español, como presidente del Comité de la Cruz Roja republicana. Quedó prácticamente inválido para cualquier actividad laboral. Se estableció en Hendaya. Su penosa situación económica mejoró cuando su esposa entró a trabajar en la recién creada UNESCO, a las órdenes del poeta comunista Quiroga Pla, yerno de Unamuno, responsable de la sección de traducción al castellano. Visitó por primera vez España en 1957 o 1958 y definitivamente regresó en 1961. Vivió en Madrid de la pensión indemnizatoria que recibía del Gobierno francés. Falleció en 1966.

Fuentes: Ángel Bahamonde Magro. Diccionario biográfico del exilio español de 1939: los militares (Diccionario en preparación)