Gasset Alzugaray, Ricardo

Nacimiento: 16/6/1893, Madrid, provincia de Madrid

Fallecimiento 20/6/1966

Biografía:

Abogado y político. Desde 1916 ejerció la labor de director del periódico de su familia, El Imparcial. Nació, por tanto, en el seno de una de las grandes dinastías del periodismo español: los Gasset. Su abuelo, Eduardo Gasset y Artime (1832-1884), había sido fundador del periódico, el 16 de marzo de 1867, así como uno de los impulsores de la Institución Libre Enseñanza, en 1876. Su padre, Rafael Gasset y Chinchilla (1866-1927), consiguió elevar el diario hasta las cotas más elevadas de tirada, difusión, prestigio e influencia política, sobre todo en el periodo intersecular. Tanto Eduardo como Rafael Gasset, desempeñaron asimismo una actividad política muy relevante. En suma, Ricardo Gasset había heredado una gran tradición periodística y la vocación política.
Después de concluir los estudios de Derecho en la Universidad Central, entró en la vida pública en 1916, desde la plataforma excepcional que suponía el periódico de su familia. Ya antes había destacado como socio activo del Ateneo de Madrid y presentado su candidatura como secretario de la Universidad Central. El año 1916 sería un momento crucial en la historia del periódico familiar, cuando disuelta la Sociedad Editorial de España –el célebre trust de la prensa que desde mayo de 1906 había agrupado a las tres grandes cabeceras del liberalismo progresista español: El Imparcial, El Liberal y Heraldo de Madrid–, el periódico recobraba su independencia y pasaba a propiedad exclusiva de la familia Gasset. Ricardo se convertiría en el nuevo director del periódico, mientras que su padre ejercía el cargo de ministro de Fomento en un Gobierno liberal presidido por el conde de Romanones.
En esta coyuntura obtuvo su primera acta de diputado, en las elecciones de abril de 1916, dentro del Partido Liberal de Romanones, pero adscrito al grupo de los llamados liberales agrarios o gassetistas, liderados por su padre, Rafael. Conservaría su acta de diputado en las sucesivas elecciones que tuvieron lugar desde entonces hasta la dictadura del general Primo de Rivera.
En tiempos de la II República aparece adscrito al Partido Radical, muy vinculado en su seno a la trayectoria del editor y político sevillano Diego Martínez Barrio (1883-1962). Incluso en 1932 Ricardo Gasset estuvo implicado directamente en la operación frustrada de convertir a El Imparcial en órgano oficial de este partido en Madrid.
Fue gobernador civil de La Coruña en el otoño de 1933. Posteriormente, siguió los pasos de Martínez Barrio, acompañándole en su disidencia en el seno del Partido Radical y en la fundación de Unión Republicana en julio de 1934, que sería la organización más moderada de las que integrarían las candidaturas del Frente Popular en las elecciones de febrero de 1936.
Durante la Guerra Civil, además de diputado por la circunscripción de Lugo, desde febrero de 1936, ejerció el puesto de subsecretario en el Ministerio de Comunicaciones, colaborando estrechamente con el titular del Ministerio, Bernardo Giner de los Ríos (1888-1970), también representante de Unión Republicana.
La caída de Cataluña en poder de las tropas franquistas significó para Ricardo Gasset los comienzos de un exilio que se iba a prolongar hasta fines de 1949. Después de participar en la postrera reunión de las Cortes republicanas –que tuvo lugar en el Castillo de Figueras el 1 de febrero de 1939–, formó parte de la riada de casi medio millón de exiliados, de toda suerte y condición, que se vieron obligados a abandonar España, de forma temporal o definitiva.
Se instala en marzo de 1939 en Montauban. En 1940 preside la Asociación de Emigrados Españoles del Departamento de Tarn y Garona, Amigos de Francia, entidad encargada de aliviar las duras condiciones de vida a los refugiados españoles en los campos de concentración, ayuda extensible a los movilizados franceses desde el inicio de la guerra. Así, se convirtió en una suerte de interlocutor con las autoridades francesas, tanto de la etapa anterior a 1940, como durante la ocupación nazi y el régimen de Vichy. Durante esta época gestionó una explotación agraria en las cercanías de Montauban. Gracias a sus buenas relaciones con las autoridades francesas, pudo llevar a cabo una ayuda eficaz a muchos refugiados.
A comienzos del otoño de 1940 Ricardo Gasset acogió temporalmente en su domicilio de Montauban al presidente de la República, Manuel Azaña, poco antes de su muerte el 3 de noviembre. Finalmente, se instalaría en Toulouse, donde permanecerá hasta comienzos de 1948, cuando se traslade a París.
A partir de la Liberación de Francia, volvió a ejercer una actividad considerable en el mundo del exilio español. Primero, como una especie de embajador del republicanismo español en el Departamento del Alto Garona. En segundo lugar, participando en la gestación y constitución de la Alianza Nacional de Fuerzas Democráticas, organismo que intentaba reagrupar en Francia desde septiembre de 1944 a todas las corrientes del republicanismo español, a excepción de los comunistas. El 23 de octubre de 1944 Ricardo Gasset firmaba en nombre de Unión Republicana el acta de constitución del Comité en Francia de la Junta Española de Liberación, del que pasó a ser vicepresidente. En este Comité era delegado de Unión Republicana el doctor Antonio Boya, futuro gerente de L’Espagne Républicaine, y ejerció como secretario de Antonio Fernández Escobés, redactor jefe del periódico. El 17 de enero de 1945 Gasset formó parte de la primera sesión plenaria de la Unión de Intelectuales Españoles en su sección de Toulouse. En octubre del mismo año estuvo presente en la constitución de la Agrupación de Periodistas y Escritores Españoles en Francia, como filial de la ya organizada en México.
En este proceso histórico, Gasset colaboró activamente y en él se inscribe su iniciativa editorial. En efecto, desde su aparición en junio de
1945, las páginas de L’Espagne Républicaine se hacen eco de este renacimiento institucional de la República en el exilio, del resurgir de la España peregrina. Fue abandonando paulatinamente la política activa para dedicarse plenamente a la dirección del periódico. El discurrir de su ideología y sus posicionamientos ante ciertas coyunturas clave se pueden entrever a partir de la propia línea editorial. Inicialmente, se mantuvo afín a los postulados de Unión Republicana. Gasset siempre tuvo su horizonte en la reunión de todos los republicanos en un solo partido. Esta vocación unitaria y abierta será visible también en la colaboración con el Partido Socialista y las organizaciones sindicales del exilio, con la tajante excepción del Partido Comunista. Ricardo Gasset, en definitiva, puede ser calificado ideológicamente como un republicano posibilista. Defendió la legalidad republicana hasta que la consideró un lastre para la transformación política de España. Desde finales de 1946 hará suyas las tesis plebiscitarias de Indalecio Prieto.
En octubre de 1948 el periódico se convirtió en L’Espagne, pasando a publicarse en París, en donde pervivió hasta mayo de 1949, alcanzando un total de ciento noventa y tres números. Ricardo Gasset volvería a España a fines de 1949. [JCSI]

Bibliografía
Bahamonde, Ángel y Sánchez Illán, Juan Carlos, Una república de papel: L’Espagne Républicaine, 1945-1949, Madrid, Fondo de Cultura Económica,
2010.
Dreyfus-Armand, Geneviève, L’Émigration politique espagnole au travers de sa presse, 1939-1944, Paris, Instituto de Estudios Políticos de París, 1994.
Sánchez Illán, Juan Carlos, Prensa y política en la España de la Restauración.
Rafael Gasset y «El Imparcial», Madrid, Biblioteca Nueva, 1999.