Melitón Otaño, Celedonio

Nacimiento: 1912, Bilbao, provincia de Vizcaya

Fallecimiento ??/10/2003, Hondarribia, provincia de Guipúzcoa

Biografía:

Creador bilbaíno bastante desconocido en España, ya que desarrolló la mayor parte de su vida artística en el exilio. Forjado como autodidacta, polifacético y reconocido como caricaturista. Estudió Filosofía y Letras en Loyola, donde acabó el noviciado para viajar a la capital venezolana, en la que impartiría clases de Humanidades en el colegio de la Compañía de Jesús. En 1935, abandona Caracas y la compañía para afincarse en Bergara, donde residían su madre y hermanos.
Luchó junto a los nacionalistas vascos durante la Guerra Civil y fue hecho prisionero tras la caída de Bilbao. Su oficio como pintor le ayudó a recobrar la libertad, al realizar un mural en el cuartel de Estella. Trabajó años para el Gobierno vasco en el exilio hasta que, descubierto por la Policía, regresó a Caracas. Entre otras cosas, utilizó sus habilidades con la plumilla para falsificar pasaportes.
En Venezuela se hizo famoso por sus caricaturas y gracias a sus dotes como fisonomista fue considerado el creador de la caricatura psicológica. A principios de los años cincuenta comenzó a trabajar como redactor y dibujante en el periódico La Esfera. Publicaba todos los días la caricatura de un político y hacía su semblanza. A finales de los años cincuenta edita sus propias revistas: Martín Garabato y El Pájaro Bravo.
En 1972, tras su visita a la ciudad de Granada (Nicaragua), arranca su etapa como aficionado a la arqueología precolombina. Su regreso a España tuvo lugar en 1980 debido a la guerra sandinista. Su exilio interior se inicia cuando se encuentra que, a su regreso, en su verdadero país, era un desconocido sin historia y sin futuro, con una obra gráfica tan importante como extensa. Pese a todo, prosiguió su producción. Falleció en Hondarribia en octubre de 2003. [JCSI]

Bibliografía
«Cele Otaño, dibujante y pintor desconocido», Diario Vasco, 7 de marzo de 2008, http://www.diariovasco.com/20080307/alto-deba/cele-otano-dibujante- pintor-20080307.html.